3 Ciclo Fondazione - Cronache della Galassia (Fondazione - Prima Fondazione) by Isaac Asimov

autore:Isaac Asimov [Asimov, Isaac]
La lingua: ita
Format: epub
Tags: Fantascienza
editore: bandinotto
pubblicato: 2013-05-13T10:50:23+00:00

5

Un’altra settimana trascorse prima che Ponyets potesse organizzare un incontro con Pherl. Ponyets sentiva la tensione nell’aria, ma ormai si stava abituando a questa sensazione di impotenza fisica. Aveva lasciato la città sotto scorta armata, e, sempre sorvegliato da due guardie, era trattenuto nella villa di Pherl, fuori città. Non c’era altro da fare.

Pherl era alto ed era il più giovane del circolo degli Anziani. Nei suoi abiti normali, non aveva affatto l’aspetto di un Anziano.

– Voi siete un curioso individuo – disse senza preamboli, socchiudendo gli occhi. – Per tutta la settimana, ed in particolar modo in queste ultime due ore, non avete fatto altro che tentare di convincermi che io abbia bisogno di oro. Mi sembra una fatica inutile, visto che non ne ho affatto bisogno. Perché non mettete le carte in tavola?

– Non si tratta semplicemente di oro – disse Ponyets, guardingo – ma di ciò che sta dietro l’oro.

– Che cosa c’è dietro l’oro? – domandò Pherl con un mezzo sorriso. – Spero che non abbiate intenzione di darmi un’altra dimostrazione da baraccone.

– Da baraccone? – Ponyets inarcò le sopracciglia.

– Ma certo – disse Pherl incrociando le mani sotto il mento. – Tutta quella messa in scena è stata fatta con uno scopo, senza dubbio. Avrei avvertito il nostro venerabile signore, se fossi stato al corrente dello scopo. Al vostro posto, io avrei prodotto l’oro a bordo della nave e lo avrei offerto così. La dimostrazione che ci avete dato ha suscitato intorno a voi un’atmosfera ostile che potevate evitare.

– È vero – ammise Ponyets – ma poiché era in gioco solo la mia persona ho accettato questo rischio per attirare la vostra attenzione.

– Tutto qui? Unicamente a questo scopo? – Pherl non fece alcuno sforzo per modificare la sua espressione divertita. – Ed immagino che abbiate concesso i trenta giorni per la purificazione dell’oro per potervi occupare di cose più concrete. Ma che cosa succederà se l’oro si dimostrerà impuro?

– Non succederà – ribatté Ponyets. – La perizia non è stata forse affidata a persone che non hanno alcun interesse a dimostrare che l’oro sia impuro?

Pherl, stringendo le palpebre guardò fisso negli occhi il mercante.

Sembrava sorpreso e allo stesso tempo soddisfatto.

– Una risposta veramente sensata. Ora ditemi: perché volevate attirare la mia attenzione?

– Ecco. Nel breve tempo che sono stato qui, ho fatto alcune utili osservazioni che si riferiscono a voi ed interessano me. Per esempio, voi siete giovane, molto giovane, per far parte del Consiglio. E inoltre provenite da una famiglia relativamente giovane.

– State forse criticando la mia famiglia?

– Niente affatto. I vostri antenati sono grandi e santi; tutti lo ammettono. Ma qualcuno afferma che voi non siate membro di una delle Cinquecento Tribù!

Pherl s’appoggiò allo schienale. – Con tutto il rispetto dovuto – ribatté, senza nascondere il suo disappunto – le Cinque Tribù hanno talmente impoverito il loro sangue che i loro membri ancora in vita non sono più di cinquanta.

– Eppure si dice che il popolo non accetterebbe come Gran Maestro nessuno che non appartenga ad una delle Tribù – disse Ponyets.

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